El 26 de agosto de 1769, y tras la expulsión de la Compañía de Jesús de sus instalaciones en pleno centro de Granada en el año 1767, Carlos III traslada la Universidad a dichos edificios, entre los que se encuentran unos colegios en estado ruinoso construidos sobre unas antiguas huertas.
Una vez estos edificios fueron derribados, se usaron para instalar un pequeño jardín botánico de plantas medicinales.
El espacio está delimitado entre la Calles Escuelas, Duquesa y Málaga.
Esto es gracias a las consecuencias de la desamortización de bienes eclesiásticos, pues en efecto estos terrenos en su origen eran las Huertas del Colegio de San Pablo de la Compañía de Jesús y del Colegio de San Miguel.
La idea de la creación del Jardín se data en el año 1776, si bien no se crea hasta el año 1840, su primer director fue el Botánico y Rector de la Universidad de Farmacia Mariano del Amo y Mora, nombrado en el año 1850.
El exterior
La cerca y rejas exteriores no se materializaron hasta el año 1875, en la portada a la calle duquesa realizada por Juan Pugnaire en piedra de Sierra Elvira, destacan los relieves de dos botánicos el médico Mariano la Gasca y Segura, y el sacerdote Antonio José Cavanilles esculpidos por Francisco Morales.
Posteriormente se realiza la que a fecha de hoy es la Portada principal, por el arquitecto Juan Montserrat Vergés, el 3 de Junio de 1887, con salida a la calle Málaga.
Con el auge de la universidad en el siglo XX, alcanza cierto esplendor, pero a raíz de la Guerra Civil y años posteriores vuelve a caer en decadencia hasta que en el año 1969, la Universidad acomete obras de remodelación.
Ya en época más moderna sufre una profunda transformación, que le ha dado la imagen con la cual ha llegado hasta nuestros días.
En el año 1993, en un estudio realizado por la Universidad, se constatan más de 45 especies de plantas y árboles.
Actualmente son más de 75 especies las que perviven en un Jardín que conserva el aire romántico de época con el que fue creado.
El Jardín
Pocas plantas nos han llegado de ese Jardín original, aunque sí hay documentos que relacionan esas primeras plantas.
Entre las plantas que podemos encontrar dentro del Jardín destacan plantas medicinales como el tomillo o la hierba luisa, trepadoras como el Jazmín o buganvillas.
Viejos árboles como el Ginkgo Biloba, grandes cipreses o Castaños de Indias.
Magnolios, Yucas, Tilos son otros de los ejemplos de árboles que podemos encontrar en el Jardín.
La relación de plantas es enorme y podemos destacar los siguientes:
Ginkgo Biloba. Pino Canario. Macasar. Mandarino. Níspero de Japón. Sofora. Caqui de Virginia. Abeto Rojo. Lenteja de Agua. Castaño de Agua. Flor de Loto. Enebro y Hortensia, entre otros.
Dentro del Jardín encontramos un pequeño estanque con una escultura dedicada a Francisco Giner de los Ríos.
Ginkgo Biloba
Aunque el verdadero rey del Jardín es el Ginkgo Biloba, un árbol originario de China y que en Otoño es espectacular con sus hojas amarillas.
A sus pies un poema de Elena Martín Vivaldi.
El ejemplar que hay en este Jardín fué plantado en el año 1889, y es una especie sin familiares vivos.
Darwin la consideró como un fósil viviente pues se remonta a más de 150 millones de años.
De hecho cuenta la Historia que en Hiroshima, tras la bomba atómica tirada por EEUU, las primeras plantas que brotaron, fueron de esta especie de árbol.
Por “Javier Hernández”
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